"acho que Emerson escreveu algures que uma biblioteca é uma espécie de caverna mágica cheia de mortos. e esses mortos podem renascer, podem voltar à vida quando abrimos as suas páginas."
[BORGES, Jorge Luis in Este ofício de poeta]
A maior parte dos documentos que o constituem foram reunidos por Henrique Vaz Ferreira, o primeiro director da biblioteca-museu, criada por deliberação camarária de 5 de Fevereiro de 1938.